पापा ने मुझे मारने के लिए अपना हाथ उठाया। मैने बिना जाने-बुझे उनकी कलाई कसकर पकड़ ली। 'ओ तो अब तुम अपने बाप पर भी हाथ उठाना चाहते हो, ' उन्होंने कहा । मैने उनकी बांह मरोड़ दी।

'उन्हें छोड़ दो। इससे वे बदल नहीं जाएंगे, 'मां ने हांफते हुए कहा। मैने उनकी बात सुनकर सिर हिला दिया। मैं अपने पिता को घूरकर देख रह था। फिर मैने उन्हें एक तमाचा

से एक पंच मार दिया।

जड़ दिया। एक बार फिर दूसरी बार फिर मैने अपनी अंगुलियों को भीचेकर मुक्का बनाया और उनके चेहरे पर जोर मेरे पिता शॉच्छ रह गए। वे जवाबी हमला भी न कर पाए। उन्हें इसकी उम्मीद नहीं थी। बचपन से लेकर अब

तक घर में उनका दबदबा रहा था और हमें इस वजह से कई मुसीबतें उठानी पड़ी थीं। आज बात केवल टूटे शीशे की ही नहीं थी, बात यह भी नहीं थी कि मैं जिस लड़की को प्यार करता था, वह अब हमेशा के लिए मुझसे दूर हो जाएगी। यह दो दशकों के बुरे बरताव की प्रतिक्रिया थी। या कम से कम मैं अपने बचाव में यही कह सकता हूं क्योकि आप अपने पिता पर हाथ उठाने के लिए और कौन-सी सफाइयां पेश कर सकते है? उस वका मैं ख़ुद को रोक नहीं पाया। मैं उनके सिर पर तब तक मुक्के जमाता रहा, जब तक कि वे फर्श पर न गिर पड़े मुझे याद नहीं आता इससे पहले मैं कब इतना हिसंक हो गया था। मैं मन लगाकर पढ़ाई करने वाला लड़का था, जो जीवन भर किताबों से चिपका रहा था। लेकिन आज शायद यह क़िस्मत की ही बात थी कि घर में कोई बंदूक नहीं थी। पांच मिनट बाद मेरा ?"

यह पागलपन ख़त्म हो गया। मेरे पिता ने मुझसे नज़रें नहीं मिला, वे फ़र्श पर बैठे रहे और अपनी उस बांह को मसलते रहे, जिसे मैने मरोड़ दिया था। उन्होंने मां को घूरते हुए देखा, मानो कह रहे हों: 'देखा, मैंने कहा था ना मां बिस्तर पर बैठी थीं और अपने जज्जात पर काबू पाने की कोशिश कर रही थीं। हमने एक-दूसरे की ओर

देखा। हम एक परिवार का हिस्सा थे लेकिन वह परिवार बिखर रहा था। मैंने एक झाड़ू उठाई और कांच के टुकड़ों को एक अख़बार में समेट लिया। मैने अपने पिता की ओर देखा और कुसम खाकर कहा कि आज के बाद मैं उनसे कभी बात नहीं करूंगा। मैने कांच के टुकड़ों वाला अखबार उठाया और कमरे से बाहर चला गया।